Traducido del inglés
y compilado por J. Rodros. Blavatsky Editorial, México, 2005.
Fue
una familia alemana que jugó un papel importante en la historia de la Sociedad Teosófica.
Estaba encabezada por Gustav
Gebhard, nacido en Elberfeld el 18 de agosto de 1828 y que
murió en Berlín el 6 de mayo de 1900.
Era
propietario de una fábrica de seda en su ciudad natal, cofundador del Banco
Alemán y del Bergisch-Märkische Bank, y Cónsul Persa. Obtuvo mucha de su
experiencia en los negocios viajando al extranjero. Vivió en Paris y Londres, e
hizo viajes a los Estados Unidos, Constantinopla y Asia Menor.
Era
un lingüista notable, y también era conocido por su hospitalidad, apertura de
mente y su disposición para ayudar a otros, incluso cuando sus puntos de vista
diferían del suyo.
Mary
Gebhard
En
su primer viaje a América, conoció a Mary
L'Estrange, descendiente del primer Duque de Normandía, con la
que se casó en Nueva York el 4 de septiembre de 1852. Establecieron su
residencia en Elberfeld, en donde tuvieron siete hijos.
Mary Gebhard tenía una
inclinación innata hacia la filosofía y temas ocultos. Estudió hebreo para
poder hacer investigaciones independientes en la Kábala. Conoció personalmente
al Abbé Alphonse Louis Constant, que bajo el pseudónimo de Éliphas Lévi,
escribió obras ocultas ampliamente conocidas, y fue su discípula hasta su muerte
en 1875.
Ella
le hizo varias visitas en Paris, y él visitó dos veces a los Gebhards en
Elberfeld. Después de la muerte de Éliphas Lévi, Mary Gebhard buscó otras
conexiones ocultas. Ella escuchó hablar acerca de la Sociedad Teosófica ,
y después de un intercambio de cartas con el coronel Olcott, se afilió a ella.
En
1884, Blavatsky, el coronel Olcott, Mohini M. Chatterji y Bawaji fueron a
Europa. El coronel estableció conexiones en Baviera y propuso la idea de la
formación de una Sociedad-Rama en Alemania.
Y
fue así como se organizó la Sociedad Teosófica Germania en la casa de la
familia Gebhard en Elberfeld, Platzhoffstrasse, 12, el 12 de julio de 1884,
siendo el Presidente el Dr. Wilhelm Hübbe-Schleiden, Vicepresidente Mary
Gebhard, y Secretario Corresponsal Franz Gebhard.
Platzhoffstrasse
12, Elberfeld, Alemania
Todos
los miembros de la familia Gebhard se afiliaron a la Sociedad Teosófica ,
excepto su hija.
Blavatsky
y sus acompañantes llegaron a Elberfeld el 17 de agosto de 1884, quedándose dos
meses en la casa de los Gebhard, la cual se convirtió en el centro de las
actividades Teosóficas. Los visitantes iban y venían, algunos desde el extranjero,
y todas las habitaciones disponibles eran frecuentemente ocupadas.
Durante
la época en que Blavatsky escribió La
Doctrina Secreta , se volvió a hospedar con los Gebhard en
mayo y junio de 1886. Este fue un ínterin entre su estancia en Würzburg y su
residencia en Ostende, a donde viajó después de haber estado con los Gebhard.
Durante
su estancia en Elberfeld, Blavatsky se resbaló en el piso encerado y se lastimó
seriamente el tobillo.
Aunque
durante estas visitas, el Cónsul Gustav Gebhard era desde luego el anfitrión
oficial, la personalidad más dinámica de la familia era Mary Gebhard, la cual
combinaba refinamiento y cultura con capacidades poco comunes para los estudios
ocultos.
Ella
permaneció como una fiel trabajadora por muchos años; en más de una ocasión,
ella recibió cartas de los Hermanos-Adeptos, y muy probablemente realizó en ese
tiempo algún trabajo importante de parte de ellos. Su fuerza vital se minó como
resultado del suicidio de sus hijos gemelos. Después de varios infartos ella murió
el 15 de diciembre de 1892.
La
familia Gebhard tuvo seis hijos y una hija:
1.
Franz Gustav:
n.1 julio 1853; m. 29 abril 1940.
2. Fritz: n. 15 julio
1854; m. 6 julio 1855.
3. Arthur Henry Paisley:
n. 29 dic. 1855; m. 11 oct. 1944.
Durante
25 años fue representante de la fábrica de su padre en Nueva York. Tomó la
nacionalidad americana en Boston en 1878. Durante varios años estuvo en
contacto con William Judge, y por un tiempo estuvo asociado con él en la
publicación de la revista The
Path. (Zirkoff Cronología)
Tomó
parte activa en el Movimiento Teosófico dando conferencias sobre la filosofía
Oriental. Fue debido a una conferencia que él dio en 1886, que Jasper Niemand
se acercó a la Teosofía
y la impresión que le hizo “fue tan profunda que ella se afilió a la S. T. en menos de dos
semanas”.
Arthur
hizo viajes frecuentes para visitar a su familia en Europa al igual que a HPB,
y él fue uno de los primeros patrocinadores de los dramas musicales de Wagner,
en Bayreuth, Baviera, reconociendo su significación oculta.
En
una época, bajo la influencia de Mohini M. Chatterji que se encontraba en un
humor crítico, firmó junto con él un artículo bajo el título “A few Words on the Theosophical Organization”
[Unas Cuantas Palabras Acerca de la Organización Teosófica ]
con fecha del 23 de sept. 1886, el cual contenía una crítica más bien severa al
supuesto despotismo del coronel Olcott.
Blavatsky
escribió una fuerte respuesta a este artículo que ella llamó “Manifiesto”, en
el cual defiende al coronel Olcott y presenta un enunciado de los conceptos
básicos de la
Sociedad Teosófica y sus políticas. Por falta de un título
definido en fecha posterior se le llamó “El
Programa Original de la
Sociedad Teosófica ”, al cual indudablemente representa.
Ni el ‘Manifiesto', ni la respuesta de HPB fueron publicados en su tiempo.
(Ver:
CW VII, p.135-175.)
Muchos
años después, en 1940, Arthur Gebhard publicó un pequeño libro intitulado The Tradition of Silence [La Tradición del Silencio]
en el que le rinde homenaje a Blavatsky y a su obra.
4. Rudolf
Ernest: n.31 diciembre 1857; m. en 1935.
Fue
a la India
junto con el cor. Olcott en octubre de 1884. Residió algún tiempo en Adyar. Fue
amigo de Subba Row. Asistió a la
Convención del 27 de diciembre de 1884 en Adyar.
5.
Mary:
n. 13 septiembre 1859; m. en junio 1944.
6.
y 7. Hermann y Walter:
gemelos idénticos, nacidos el 16 de octubre 1866. Ambos se suicidaron: Hermann
el 16 de marzo, 1881 y Walter el 10 de abril, 1886. En relación a estos
trágicos acontecimientos y sus circunstancias e implicaciones ocultas.
(Ver The Letters
of H.P. Blavatsky to A.P. Sinnett
[Las Cartas de H.P. Blavatsky a A.P. Sinnett], p.145, 299, 300-301.
Y
también CW VI, p.433-36, por B. de Zirkoff; extractos)
